Теххи встала с кровати и обречённо зевнула, предвкушая долгий путь по лестнице. Несмотря на глубокую ночь, спать совсем не хотелось, а на книжной полке, как на зло, осталось всего несколько пухлых, десятки раз перечитанных томиков. В общем хочешь не хочешь, а спускаться надо. Леди открыла окно и окинула взглядом укутанный мягким мраком Ехо. "Выйти, что ли прогуляться?" -рассеянно подумала девушка, но тут же невольно поморщилась – зачем ещё куда-то идти, если она уже сидит у открытого окна и вдыхает ночной воздух, смешанный с мелкими каплями дождя и тонким запахом цветов из соседнего дома? Теххи опустилась на подоконник и слегка тряхнула головой, убирая с лица серебристые локоны. Чтобы развлечься, девушка принялась рассматривать благоухающие цветы на балкончике напротив. Задача, надо сказать, была не из лёгких, капельки хоть и мелкие, а разглядеть что-то через них непросто. Первым леди с сожалением заметила, что прекрасное растеньице было ей незнакомо. Ладно, ничего, если они мне сейчас понравятся, завтра подойду к хозяину дома и спрошу, как называются его питомцы. На первый взгляд цветы не представляли собой ничего особенного, разве что редкая, пепельно-серая, окраска выделяла их среди остальных представителей Угуландской флоры. Леди всмотрелась в цветы повнимательней и выяснила, что лепестки неопознанного чуда разных тонов, от почти чёрного, до серебристого, как её волосы. Бутоны двигались из стороны в сторону, завораживая и убаюкивая Теххи. В результате, она отошла от окна лишь полчаса спустя, счастливая и опустошённая, в твёрдом намерении выяснить название цветов и посадить их по всему дому. Правда потом, четверть часа спустя леди всё обдумала и решила ограничиться подоконниками. И хвала магистрам. Девушка зевнула и прислушалась к своим ощущениям. Спать по-прежнему не хотелось, но сейчас Теххи даже обрадовалась этому. Не хочется – вот и хорошо, рано или поздно захочется, а эта ночь создана не для сна, а для… а для чего-то ещё. Можно, например, устроить нечто вроде викторины, на везение, как в квартале свиданий. Поменять табличку с надписью "закрыто" на "открыто" и подождать. Если никто не зайдёт на огонёк –значит пустышка, если какой-нибудь постоянный выпивоха – не повезло, а если нормальный, приятный в общении человек – значит удача. Нет, а ведь действительно похоже – подумала девушка, открывая дверь трактира. Через полдюжины секунд подготовка была выполнена, а Теххи варила камру в ожидании добычи. Если никто не придёт, значит можно будет самой выпить, в качестве награды за терпение. Но сегодня попить камры в одиночестве леди Шекк не светило. Дверь привычно скрипнула и на пороге оказалась высокая рыжая девушка, в короткой скабе чуть ниже колена, какие недавно вошли в моду у моряков. Значит мой трактир осчастливила своим появлением либо мореплавательница, либо пиратка… Интересно, это повезло или нет?

Теххи лучезарно улыбнулась посетительнице и отослала подальше сомнения, что ей не повезло.
- Хорошей ночи. У меня действительно открыто, вы не ошиблись. У меня бессонница и я решила устроить себе нечто вроде викторины на везение, - от словосочетания "замучила бессонница" леди Шекк отказалась уже давно. Аж час назад. Теххи вновь улыбнулась и встала перед нелёгким выбором: готовить по старым, проверенным временем рецептам или опробовать недавно придуманный, а потому ненадёжный способ? Леди уже было выбрала первый вариант, а то как бы не пришлось готовить заново и портить себе репутацию, но потом бросила взгляд на клиентку и решительно потянулась к полке со специально купленными специями. Моряки редко пьют камру, всё больше спиртное. Осский Аш например… Вот уж чего у меня навалом! – усмехнулась девушка, пробежала пальцами по прозрачным баночкам, точнее по табличкам названиями их содержимого, выбрала несколько штук и бережно расставила их рядом с жаровней.
- Как Вас зовут, леди? – поинтересовалась Теххи. Магистры, надо было представиться раньше… Многоуважаемая хозяйка трактира, где твои манеры? - природное ехидство не заставило долго ждать ответа, - уехали, - лаконично сообщило оно и добавило, - вернутся не скоро. А что ещё от него ожидать? Леди Шекк убрала серебристые баночки на место и улыбнулась.
- А меня зовут Теххи Шекк. Приятно познакомиться, - девушка вгляделась в зелёные глаза гостьи, - не хотите камры? Предложить чего-нибудь поесть, увы, не… - фразу леди прервал резкий хлопок распахнувшейся двери. Теххи встала, подошла к двери, выглянула на улицу и напряжённо огляделась. На улице никого не было, но девушка заметила изменения положения таблички в пространстве. Теперь надпись извещала о том, что трактир "Армстронг и Элла" закрыт. "Что это? Точно не мои братишки, что бы ни случилось, перед тем, как прийти они всегда предупреждают меня... Впрочем, это как раз ладно бы, мало ли что бывает, но мальчики никогда не позволяют себе показать своё присутствие, при посторонних… Да и мурашки по мне не бегают перед их визитом" - девушка повела плечами, пытаясь избавиться от так не свойственного ей холодка на сердце, вернулась за стойку и обезоруживающе улыбнулась.
- Прошу прощения, в этот раз упомянутый Вами ветер действительно сыграл злую шутку, - хозяйка трактира разлила камру по чашкам и протянула одну из них рыжей леди.
- Держите. Ночь сегодня холодная, а холод отлично прогоняется горячим напитком, - по крайней мере, Теххи очень хотелось в это верить.

- А ветер... Он такой. Тем более, сегодня он почему-то особенно холодный и какой-то злой, - Теххи рассеянно кивнула. Мысли об инциденте медленно, но уверенно покидали голову, соблюдая очередь. Камра получилась неплохо, девушка сама не ожидала. И холод она почти прогнала, остался один небольшой, но неприятный осколок, ледяной иглой вонзившийся в сердце. Впрочем, хвала магистрам, его вполне можно было игнорировать. А чтобы отвлечься окончательно леди предприняла попытку удовлетворить своё  любопытство. То есть воспроизвела в голове вопрос, даже рот открыла, чтобы его озвучить, но вовремя его закрыла. Этот вечер не создан для вопросов, разве что для каких-нибудь других, очень важных. Например? – поинтересовалась у самой себя Теххи. Секунду спустя непоседливый ветер распахнул окно и ноздри приятно пощекотал нежный запах цветов. Вернее цветка. "Не забыть бы узнать его название… Стоп. Цветок не здешний, я, конечно, не ахти какой ботаник, но местные растения знаю. А леди Гетти мореплавательница, может она видела его раньше?". Любопытство взвыло и стало ощутимо мешать спокойствию леди Шекк. В частности оно внушило девушке, что узнать, как называется пепельное чудо на соседнем балконе – жизненно важно. Теххи неуверенно покосилась на спокойно пьющую камру посетительницу. Мешать, наверное, будет невежливо… Ладно, магистры с вежливостью, спрошу, а там по обстоятельствам.
- Вы не знаете, как называется один цветок? Он растёт на балконе напротив, всю ночь любовалась, - девушка слегка закусила губу и неуверенно предложила, - не хотите посмотреть? – новый порыв ветра ворвался в комнату, раскидал по плечам серебристые кудряшки леди, едва не скинул со стола кувшин и, как бы в довершение ко всему качнул светильник. Теххи улыбнулась, откидывая со лба локоны. Капли дождя влетели в комнату вместе с ветром и обильно заискрились на волосах и лице девушки. Она присела на подоконник, жестом приглашая Гетти присесть рядом. Откуда шёл дождь, было абсолютно непонятно. Ледяной ветер успел разогнать облака, и больше ничто не мешало видеть идеально круглые бока полной луны. Теперь чудо-растение казалось серебряно-хрустальным. Несмотря на сильный ветер, оно мерно покачивалось на своём полупрозрачном стебельке, убаюкивая и успокаивая.
- Вот этот цветок, - указала Теххи подошедшей девушке, - не узнаётё? – без особой надежды поинтересовалась она у Гетти. Леди казалось, что название должно быть волшебным, загадочным и неописуемо красивым. Наверное, что-то вроде названий у эльфов, до того, как они пристрастились к вину и даже собственные мелодичные имена превратили в грубую пародию на язык крёггелов.

Отредактировано Теххи Шекк (2013-02-10 15:47:33)

Теххи начала слегка раскачиваться в такт цветку. Это убаюкивало  и успокаивало, в результате девушка даже слегка прикрыла глаза, что, впрочем, не помешало ей внимательно выслушать мореплавательницу. Аминеста значит. Что ж, чудесное название для цветка, - леди Шекк улыбнулась, с трудом отвела глаза от пейзажа за окном и обратила их к стойке. По телу девушки пробежала дрожь и она поспешно закрыла глаза. Успокойся, милая, это наваждение, честно-честно. Ты только глаз пока не открывай, дай ему время рассеяться. И вообще успокойся, - леди Шекк приоткрыла глаза и обречённо уставилась на ухмыляющегося гостя. Теххи кинула взгляд на табличку, гласившую, что трактир закрыт. Ну не понимают печатную речь некоторые люди, что с них взять.
- Здесь первый этаж, - с надеждой сказала она, то ли себе, то ли Гетти, тоже заметившей странного гостя. В том, что это был именно гость, хоть и незваный, а не посетитель, девушка не сомневалась ни на миг. Леди уже давно старалась придерживаться мнения, что случайностей не случается. Она вновь закусила губу, отвернулась к окну и принялась старательно изучать соседние дома, другие растения на балконах, формы теней от фонаря, блеск влажной от дождя мозаики мостовых и скромное оперение чудом залетевший сюда, а теперь важно прогуливающейся птицы. Достойное занятие, когда в паре метров от тебя сидит могущественный оживший колдун, ничего не скажешь. Конечно, предоставлять леди Гетти справляться с неприятностями – дурной тон, но ничего не поделаешь. Для неё этот человек был не более чем страшной сказкой детства, а для Теххи – не отцом даже, а можно сказать создателем. Причём горячо нелюбимым. И что делать дальше?! Девушка подобралась, готовая в любой момент исчезнуть, отпрыгнуть в сторону, да к чему угодно. Ведь, как она сама только что справедливо заметила, здесь первый этаж.
- Здравствуйте, дамы. Вижу Вас, как наяву леди Гетти. Меня зовут Лойсо. Слышали? – бывший Великий Магистр ордена Водяной Вороны слегка приподнял бровь, - думаю, что представляться тебе, Теххи, не имеет смысла. Девушка сделала глубокий вдох и повернулась к Лойсо. Зачем он пришёл? – обеспокоенно подумала леди Шекк и бросила косой взгляд на Гетти. Хоть бы это была галлюцинация…

- Конечно, слышала. Рада знакомству, - Теххи криво и одновременно восхищённо улыбнулась. Имя Великого Магистра ордена Водяной Вороны знал каждый житель столицы старше десяти лет. То есть, родители, может, были бы и рады не пугать ребёнка, а вот няньки с энтузиазмом рассказывали бедняге о похождениях "великого и ужасного" Лойсо Пондохвы. А что несчастный потом заикается – не беда, главное отходить далеко не будет. В это время, как леди знала по собственному горькому опыту, важно понять, что от ЭТОГО не защитит никто… Девушка слегка встряхнула головой, чтобы отвлечься от мыслей о печальной судьбе столичных детей. Её это уже лет сто не касается, так чего ж ещё.
- Может, вы оба и понимаете, что здесь происходит, но вот я - не особо, - Теххи нервно хихикнула и примирительно улыбнулась Гетти.
- Поверьте, я понимаю ненамного больше, - вздохнула леди Шекк, обращаясь к девушке. Вот именно, что ненамного. А леди Гетти, помимо всего прочего, не понимает, почему Лойсо может не представляться мне… Или понимает? Да нет, откуда ей знать… - рассеяно подумала леди и едва не улыбнулась, представив картинку со стороны. Старшие Магистры ордена Семилистника разбежались бы при виде Лойсо, если бы он заявился в их резиденцию, а вот если придёт в гости к двум юным леди, тогда, конечно, другое дело. Одна стоит, заворожено склонив голову на бок, а вторая похоже начинает злиться. Чудеса. Магистр сидел за стойкой, терпеливо ожидая со стороны леди хоть какой-нибудь новой реакции. В пробивавшемся из окна свете он казался бело-серебристым и полупрозрачным. Интересно, что это за существо? Какова его природа? Призрак, наваждение, галлюцинация, сон или ещё что-нибудь?– Теххи начинала постепенно отражать злость Гетти, - всё хватит. Он стал источником этих вопросов, пусть сам на них и отвечает. Лойсо лениво прищурился.
- Вот уж не чаял, не гадал оказаться в обществе двух разгневанных леди, - протянул он, легко вставая с табурета. Девушка инстинктивно сделала шаг назад, но успела заметить, что Великий Магистр твёрдо стоит на полу, а не витает, как призрак. Мои братья могут приобретать человеческую форму… - пронеслось в голове у леди. Не становится ли наш отец после смерти, существом подобным нам? – ещё один вопрос. Многовато для одной головы, надо срочно вывалить на их виновника хоть парочку.
- Магистр, какова Ваша природа сейчас? –поинтересовалась Теххи. Лойсо усмехнулся, - хороший вопрос. Другое дело, что сейчас я и сам не знаю на него ответ. Не здесь и не сейчас, - нет, так уметь нужно. В такое количество слов вполне можно было уместить ответ на все вопросы, а он вместо этого только ещё больше запутал.

Теххи бросила на Гетти восхищённый взгляд. Вот, учись, милая. Так и надо разговаривать с неожиданно воскресшими и, как следствие, обнаглевшими магистрами, - поучительно обратилась она к себе. После того, как мореплавательница встала на защиту вопроса – своего или её непонятно – девушка давясь смехом назидательно покивала. Злость прошла, остались только веселье и нечто пугающе схожее с наглостью. Сколько лет я её не испытывала… - мечтательно подумала леди, встряхнув серебристыми кудряшками от давно забытого чувства.  Лойсо рассмеялся.
- Поверь, девочка, о вредности судьбы я знаю не понаслышке, - ухмыльнулся мятежный магистр.
- И не только судьбы, - прыснула Теххи. Девушка неожиданно для себя расслабилась, перестала бояться. По крайней мере, пока он находится на почтительном расстоянии – точно. Леди почувствовала злость и растерянность Гетти, наградила её сочувственным взглядом и выжидающе склонила голову на бок, в ожидании рассказа сэра Лойсо. Тот ехидно прищурился и проинформировал хозяйку трактира.
- Теххи, милая, в трактир я зашёл не просто так. Для тебя это новость? – девушка вздохнула. Теперь придется сокращать расстояние между собой и Великим Магистром. Зачем призраку что-то пить? Или то, что мы сейчас наблюдаем – проявления врождённой вредности? Ладно, хочет – дам. Интересно что. Камру, Осский Аш, Джубатыкскую пьянь? Брр, пусть пьёт камру. Сомневаюсь, что Лойсо теоретически может опьянеть, но практически от него можно ожидать чего угодно, - леди аккуратно обошла откровенно наслаждающегося её опасениями магистра и перелила не успевший остыть напиток из кувшина в третью кружку. Рассеяно оглядела стойку, обнаружила свою на расстоянии вытянутой руки от отца, мысленно перекрестилась, как это было принято в фильмах, и совершила своего рода обмен. Минуту спустя Теххи, вопреки своим опасениям восседала на подоконнике и сверлила Лойсо требовательным взглядом. Из неплотно закрытого окна вылетали порывы ветра пополам с дождём. От влаги кудряшки приобрели тёмно-серый оттенок и начали виться ещё больше, хотя, казалось бы, куда уж больше. Девушка кинула косой взгляд на окно и невольно прищурилась. Чёрный мрак всё больше походил на серые сумерки, мягкий как одеяло, и почти такой же тёплый туман медленно рассеивался, делая яркий свет фонарей неуместным. Наступало такое специальное время, когда до рассвета или утра ещё долго, а назвать текущее время суток ночью, язык не повернётся. Ну и? – невыдержала Теххи.

Отредактировано Теххи Шекк (2013-02-17 22:51:38)