Они стояли в глубочайшем из подвалов Иафаха, пялясь на сочащийся кровью Камень Судьбы. Всего несколько крошечных капелек, будто кто-то уронил несколько алых бисеринок. Но и их было достаточно для того, чтобы начать бить тревогу. А то и начинать паковать вещички для переезда в другой Мир.
«Вот только я бы не сказал, что нам уже надоел этот…»
-Что, чёрт возьми, творится? – задумчиво проговорил сэр Шурф Лонли-Локли, и, если бы строгого, даже сурового взгляда было достаточно для того, чтобы приводить что-либо в порядок, непонятное безобразие тут же, глубоко устыдившись, исчезло бы само собой.
Ну да, чёрт, он самый. А кого ещё поминать, не Лойсо Пондохву же? Прежний Лойсо только рад был бы, нынешнего судьба какого-то единственного Мира вообще, скорее всего, никоим образом не волновала. Тёмные же Магистры, может быть, и ухмылялись там, у себя, однако, вряд ли были причастны к данному странному явлению - прежде, чем начать обвинять потусторонние силы, следует исключить варианты, в которых были бы задействованы обычные.
-Леди Сотофа, как это вообще возможно? – кому как не им было знать, что запрет на высокие ступени магии был снят именно потому, что Миру больше не грозила гибель от чрезмерной эксплуатации Сердца? Но Шурф даже на вкус одну из капелек попробовал, и это действительно оказалась самая настоящая кровь. Таким образом, оставалось сделать вывод, что здесь имеет место быть чья-то неумная фальсификация, либо они каким-то образом угодили в одну из несбывшихся, параллельных реальностей, где сэра Макса не существовало, или же был, но не спасал Мир Стержня… Либо появилась какая-то новая опасность. Но Камень Судьбы, если верить легендам, должен был начать кровоточить уже перед самым Концом, не могли же они пропустить все тревожащие признаки, обычно предшествующие подобным вещам? Если бы только можно было говорить с уверенностью… Естественно, ни первое, ни второе, ни третье прилива энтузиазма не вызывало. А, стоило подумать, что могли наличествовать ещё неучтённые четвёртое, пятое и десятое, так сразу начинало неприятно постукивать в висках, напоминая о существовании такого явления, как нервный тик. А надо было не впадать в психоз, а оперативно решать, что предпринимать, или же убедиться в том, что действительно уже всё поздно и нужно спешно отправляться в Хумгат и дальше. Однако, голова, всё ещё тяжёлая от недосыпа, думать начинать явно не собиралась. Мозг, активно понукаемый силой воли, постепенно приходил в действие. Однако, слишком медленно, в то время как счёт, может быть, шёл на минуты.

-При всём моём к Вам уважении, вряд ли мне удалось бы упасть в обморок сейчас, даже если я очень добросовестно постараюсь. Обстоятельства не те, скорее, мои восприятие и процесс мышления в стрессовой ситуации лишь обострятся, - как обычно, приняв слова леди Сотофы за чистую монету, серьёзно проговорил сэр Шурф, - И, в текущих обстоятельствах, мне действительно кажется разумной идея связаться с внешним миром в лице одного из самых рассудительных и здравомыслящих его представителей… - от обывателей связного изложения событий, если и там также что-то происходило, ждать не приходилось, вряд ли они бы смогли правильно охарактеризовать то, что видят. Беспокоить Его Величество пока было рано, тем более что объяснить они ему ничего на данном этапе не смогут. Оставался только Тайный Сыск, Великая и Ужасная палочка-выручалочка всего Соединённого Королевства. Но Меламори героически отсутствовала, Луукфи вряд ли что-либо заметил бы, пока земля бы не разверзлась прямо у него под ногами и не поглотила бы его, а Нумминорих и Мелифаро год бы несли вдохновенную околесицу, в своей неподражаемой манере. Сэр Кофа… Пожалуй, на него можно было положиться, но только в той области, которая касается Мира, если же неладное затронуло Тёмную Сторону, или же прямиком с неё и идёт, Мастер Слышащий им не помощник. Оставался лишь сэр Халли. И Лонли-Локли готов был молиться  - при том, что он вообще терпеть не мог сие действо как таковое, - всем Тёмным Магистрам о том, чтобы Почтеннейший Начальник пребывал в зоне доступа Зова.
Однако, спокойно послать Зов им не позволили. В подвал ворвались сразу двое дежурных Младших Магистров. Оба пытались перекричать друг друга:
-Над Иафахом зарево!
-Опускается!
-Оно такое жуткое, тёмно-багровое, и шевелится!
-Как будто дышит!
-Что будет, если оно нас коснётся?!
Сэр Шурф Лонли-Локли одним взглядом заставил их замолчать. Более того, оба тут же принялись судорожно вспоминать упражнения по дыхательной гимнастике.
-По крайней мере, я могу проверить, возьмут ли данный феномен мои Перчатки Смерти. В худшем случае нам придётся узнать, что он означает, на собственном опыте. Леди Сотофа, я полагаю, происходящее не помешает Вам технически связаться с сэром Халли? - в сэре Шурфе до сих пор оставалась какая-то почти детская уверенность, что великолепная могущественная ведьма, леди Сотофа Ханемер, может всё и даже вдвое больше, - Может быть, придётся держать коллективную оборону… - «А "от кого" – главное, что нам следует выяснить, дабы решить возникшую проблему…» - что делать с Магистрами, было не вполне ясно, однако, Лонли-Локли совершенно точно не желал, чтобы они болтались под руками, когда они с леди Ханемер работают. Да и, честно говоря, был с ней солидарен, что от женщин толку куда как побольше, особенно если понадобится ещё и думать головой, а не просто действовать силой или колдовать, - Вы поступаете в распоряжение леди Сотофы до получения новых инструкций, - сдался Шурф, предположив, что у неё лучше получится подобрать подходящее занятие двоим праздношатающимся парням.
Секунду спустя он исчез. Тот, кто последовал бы за ним Тёмным Путём, угодил бы прямиком на многострадальнейшую крышу Иафаха. Шурф не планировал сразу переходить к активным действиям против новой чертовщины - скорее всего, следствием, если не одним из следствий, первой, - однако, взглянуть на неё определённо не мешало. Судя по всему, слепота ему от одного этого не грозила, равно как и обращение в неведомое существо - по крайней мере, пока та не коснётся человека напрямую, - за жизнь поборется, а остальное поправимо.
Просить леди Сотофу пойти с ним Лонли-Локли не просил. Решил, что она сама это сделает, если сочтёт нужным. В любом случае, всё ту же Безмолвную Речь никто пока, кажется, не отменил.

Белоснежные вспышки, вырывающиеся из левой Перчатки, не сжигали зарево, как материальный объект, и не развеивали его, как происходило с мороками, а попросту проходили насквозь. После третьего выстрела Лонли-Локли опустил руку и задумался. Марево колыхалось в пяти-шести метрах над его головой плавными волнами, не предпринимая более попыток снизиться.
-Понял, - коротко ответил Шурф леди Сотофе. Он не стал говорить вслух, что, несмотря на то, что эта новость, безусловно, радовала, их проблемы она не снимала, - Но в данный момент меня интересует по большей части, чем может быть обусловлено существование несуществующего. На текущем этапе я могу заключить с уверенностью лишь, что мы имеем дело с аномальным явлением неподтверждённой природы. Но мы ведь не доклад для лекции в Королевской Высокой Школе пишем. Факт один – кто-то или что-то либо сильно невзлюбил Орден Семилистника, либо проверяет нас на… Пока не знаю, на что именно, - за такие проверки следовало драть за уши, но Шурф не был уверен, что у того, что устроило им такое "развлечение", наличествуют уши.
«Безусловно, мне интересно, что будет, если я коснусь этого зарева, однако, не думаю, что это – тот случай, когда стоит необдуманно приступать к подобным экспериментам…»
Что-то тёплое капнуло ему на щёку. Лонли-Локли коснулся этого правой рукой, защитной рукавицей, и посмотрел на след, который… Должен был остаться на жёсткой поверхности рукавицы. Однако, та была чиста, ничем не отличалась от себя обычной.
А потом хлынул ливень. Шурф Лонли-Локли видел, как поток размывает поверхность крыши, заставляя её понемногу, почти незаметно плавиться. Поэтому он – глубоко недоумевая, почему сам до сих пор не только жив, но даже цел и невредим, - попытался наложить защитный полог… Но сквозь чистую магию капли просачивались с той же лёгкостью, с какой заряды из Перчатки Смерти проходили сквозь зарево. Тогда он прошипел сквозь зубы что-то, что не следовало бы озвучивать при детях и благородных леди, и, материализовав нечто вроде самовосстанавливающейся кирпичной стены, заставил её зависнуть в воздухе, аккурат над собой, а площадью та превышала масштабы крыши, хотя и была тоньше и не каменной, а металлической. Стальной – если быть совсем точным. Теперь капли с тупым упрямством долбили поверхность этой стены. На сей раз – безуспешно. По крайней мере, ни одной так и не удалось пробиться через стену.
Лонли-Локли посмотрел вокруг, желая оценить масштабы повреждений, однако, крыша теперь казалась целой и невредимой.
«Да что это за шуточки?» - и, ещё более важный вопрос – кто это такой способен на подобные шуточки. Пожалуй, сэр Маба Калох, учитель сэра Джуффина Халли и ещё пара магов похожего уровня, вроде Магистра Хонны, а также, разумеется, всё тот же незабвенный Лойсо Пондохва – но вряд ли кто-либо из них снизошёл бы теперь до подобной ерунды. "Пфех, да, конечно, уж как будто делать мне больше нечего!" - с искренним пренебрежением говорят в таких случаях, как у них.
И в эту секунду марево издало такой звук, как будто кто-то нажал на фортепиано ноту "до" и усилил её громкость стократно. Это пробрало до самых костей. Нет, до мозга костей. Магическая блокировка шума не помогла. Впрочем, звук, дрожа, начал стремительно сбавлять громкость и очень быстро сошёл на нет.
-Леди Сотофа, на это явление не действует магия. Никакая. Зато с материальными объектами оно, скорее всего, взаимодействует… - задумчиво проговорил он, - Может быть, Вы подойдёте сюда? Это заслуживает внимания... И теперь я могу понять, почему у тех молодых людей приключилась тяжёлая форма истерики... Я также хотел бы проверить, увидите ли Вы то же, что вижу я, или у Вас будет своя "просветительская программа", - помолчав, сэр Шурф не удержался и добавил, - И ещё, если Вас не слишком затруднит и не смутит моя небольшая просьба - скажите, пожалуйста, не пахнет ли от меня безумием. Сам я уже не могу утверждать этого наверняка.
Он видел всё своими глазами, слышал собственными ушами, даже чувствовал запах кислотного дождя. Но ведь органы чувств могут обманывать не в меньшей степени, чем разум? То-то и оно.

Как будто вежливо позволив леди Сотофе договорить, зарево внезапно мягким пологом обрушилось на них обоих, запутав в своих кроваво-багровых складках, обрушив в водоворот, в вихрь, в хаос всех оттенков багрянца и алого, который, подхватив их, куда-то повлёк. Или нет? Шурф, например, мог утверждать с уверенностью только то, что реальность вокруг менялась. Ему казалось, что он плывёт сквозь огромное море роз, они окружали его со всех сторон, и их дурманящий запах размывал последние остатки нормального восприятия. А розы ли это? Или бахромчатые, дышащие пятна свежей крови?
«Это – та кровь, которая была пролита во время войны Орденов в Смутные Времена…» - внезапно понял Лонли-Локли.
Он видел зависшие в пустоте осколки стекла. А потом в глаза ему бросились догорающие руины. Несколько секунд спустя он узнал и квартал, и бывшее здание. Резиденция одного из вырезанных Магистром Нуфлином Орденов.
«Так что же, давешнее зарево – чья-то запоздалая месть?»
Его несло над Ехо, почти как в те времена, когда он являлся Безумным Рыбником, только в голове, в отличие от тех лет, было на удивление ясно. Он видел то, что не для него предназначалось. Все казни, репрессии, жестокие приказы, которые когда-либо отдавал первый Великий Магистр Ордена Семилистника. От дыма пожаров, страха и боли умирающих людей, несущихся к небу проклятий становилось нечем дышать.
И – ощущалось чьё-то злобное присутствие. Шурф чувствовал чью-то ауру, в которой не осталось ни одного нормального человеческого чувства, только жажда мести. Да уж, много же могущественных врагов нажил Нуфлин Мони Мах. Только вот… Того в Иафахе уже не было. А ненавидящий Семилистник могущественный неизвестный колдун – был.
-Я – не Магистр Нуфлин, - сказал пустоте позади себя Лонли-Локли.
-Может быть. Но разве ты чем-то отличаешься от него?
Шурф промолчал. На такие вопросы вообще не отвечают. Это бессмысленно и глупо.
-Слушай, что я тебе скажу. Либо в течение суток ты доказываешь, что действительно отличаешься от Магистра Нуфлина Мони Маха, причём в положительную сторону, а не отрицательную, либо я уничтожаю ваш драгоценный Иафах.
-Положительность и отрицательность – вещи, сугубо субъективные. Что хорошо для одних – плохо для других. Кроме того… У тебя не получится, - он не стремился бодриться или просто возразить в пику незнакомцу, лишь любовь к абсолютной точности заставила его произнести эти слова, - Сам Лойсо Пондохва ничего не смог сделать с Иафахом.
Голос рассмеялся.
-Я скажу тебе кое-что. Сэр Лойсо Пондохва и не пытался по-настоящему стереть с лица земли этот грешный замок. И я вовсе не говорю, что у меня сразу получится. Я лишь обещаю, что не успокоюсь, пока не добьюсь своего. Это – весьма сложная задачка, но отнюдь не невозможная, можешь быть уверен.
-Может быть, хотя бы представишься? – Шурфа пока что речь мужчины – а он был уверен, что понял правильно и это мужчина, - не особенно впечатлила.
Но голос, как это в кинофильмах делают коварные злодеи-маньяки, когда звонят бравой полиции, чтобы то ли дать зацепку, то ли поиздеваться, уже исчез. И багровый вихрь тоже. Лонли-Локли обнаружил, что стоит всё на той же самой крыше. Он цел, и крыша тоже. Шурф огляделся в поисках леди Сотофы. Он опасался, что с ней, как с участницей тех событий, обладатель голоса мог поступить куда более жестоко, чем с ним. Хотя… Чтобы причинить настоящий вред леди Сотофе Ханемер – кем же следует быть? Другое дело, что предел возможностей их недоброжелателя был пока не известен. А на каждый хитро завёрнутый гвоздь… Вот именно.

Многие в Мире Стержня, привыкшие к совершенной маске сэра Лонли-Локли, не поверили бы, скажи им кто, до какой степени ошеломлённым и поражённым, растерянным и ничего не понимающим может выглядеть этот человек. Только во взгляде читалась ледяная стойкость, а в складке губ – непреодолимое упрямство человека, который скорее лбом стену вышибет, чем признает, что ему не по себе.
-Это – явно достаточно древнее существо мужского пола, за что-то всерьёз обозлённое на Магистра Нуфлина Мони Маха. Насколько я понял, этот подарок предназначался ему, а не мне. И теперь я должен доказать, что я – не он, сменивший обличье и притворяющийся другим человеком, а после этого – что я как Великий Магистр Ордена Семилистника отличаюсь от этого человека в положительную сторону. И на всё это мне даны одни сутки. После чего я либо предъявлю нашему доброжелателю требуемое, либо нам придётся искать другую резиденцию.
Сухой, официальный тон делового доклада. Ни единой эмоции. Он быстро взял себя в руки – сразу, как только выяснил, что с леди Сотофой всё в порядке. Сэр Шурф в эту минуту выглядел как минимум раза в три старше своих лет и серьёзнее самого себя.
«Собственно говоря, как можно доказать что-либо такого рода, кроме как с течением времени? Деятельность человека всё говорит о нём… Магистр Нуфлин создавал свою репутацию, какой бы та в итоге ни оказалась, дюжинами лет... Что можно успеть сделать за двадцать три часа? Кроме как спешно эвакуироваться, разумеется… Кстати, при любом раскладе, стоило бы предупредить всех адептов Ордена…» – в принципе, как устроить так, чтобы его объявление, сделанное в любом месте, было равнокачественно слышно в любой точке Иафаха и прилегающей территории, сэр Шурф знал. И именно этим собирался заняться в первую очередь. А потом они могут сесть с леди Ханемер тет-а-тет и как следует поразмыслить. Может быть, пригласив ещё Чиффу. И/или Старших Магистров Ордена. А можно и никого не звать – чем больше народу, тем больше путаницы и склок. До того дойдёт, что он дышать в одном помещении с ними не сможет.
Но какое же совещание без…
-Леди Сотофа, знаете что… Приготовьте, пожалуйста, камры, если Вас это не слишком сильно затруднит, – в голосе присутствовал лёгкий отзвук усталости. Не физической – душевной. Так говорят люди, которым несказанно обрыдло всё на свете, включая сам упомянутый свет и их самих, но они слишком вежливы, чтобы признать такое вслух.
От паники Лонли-Локли, впрочем, был на удивление далёк. В нём заработал режим "стороннего наблюдателя", который собирался оставаться рассудительным, бесстрастным, беспристрастным, хладнокровным вопреки всему. Даже альтер-эго Безумного Рыбника ничем не давало о себе знать, видимо, сообразив, насколько хозяину не до него, так что Шурфу не приходилось подавлять собственное раздражение и прочие лишние переживания, как бывало обычно. Он не гневался на этого неизвестного. Даже в некотором смысле сопереживал тому. Что, впрочем, не означало, что Лонли-Локли согласится стать его жертвой. Или отдать на растерзание замок Иафах. В этих стенах, между прочим, находится его любимая библиотека. И Шурф не мог позволить уничтожить столь уникальное сокровище. Да, это всего лишь книги – но многие из них являлись невосполнимыми, ибо существовали в единственном экземпляре во всём Мире.

Объявление эвакуации – самая крайняя мера защиты из всех известных. Зачастую это значит, что объект уже обречён, и остаётся только спасать людей. Однако, сэр Шурф отнюдь не собирался отдавать Иафах на растерзание неведомому существу. И сам он никуда уходить не собирался – как капитан тонущего корабля на родине сэра Макса. Если, конечно, можно называть тот мир так… Он всего лишь хотел избежать возможных жертв. Всё-таки на подбор лучших кадров из числа способных колдунов он потратил немало времени, а резиденция, если на то пошло, может быть отреставрирована, если есть кому. Хотя, библиотека Иафаха была уникальна, и её следовало также сохранить любой ценой. Знания – тоже оружие. Причём такое, которое может помочь против чего угодно.
Что ж. Вот и настал момент, когда "заседание" в кабинете леди Сотофы Ханемер можно было считать условно открытым.
-Итак. Поскольку наш противник обладает не только выдающейся магической мощью, но и особыми знаниями, которыми абсолютно невозможно овладеть быстро и легко, да и познать которые в современных условиях реально, только получив доступ в самые секретные разделы библиотеки Иафаха, то можно заключить, что мы имеем дело с одним из древних Магистров. Если же учесть его отношение к Магистру Нуфлину и Ордену Семилистника в целом, остаётся предположить, что в прошлом они причинили ему крупный вред… Леди Сотофа, кто из наиболее могущественных и общественно опасных… - последнее слово он подчеркнул голосом. Вообще, под это определение подходили практически все более-менее преуспевшие колдуны, но он имел в виду тех, кто не только МОГ бы повредить, но и ЗАХОТЕЛ бы этого, причём оказался бы достаточно умён, чтобы выждать до такого момента, когда удара уже никак не будут ожидать – не исключено, что считая Нуфлина Мони Маха, такого, каким тот некогда был, куда более серьёзным противником. Кстати, даже не факт, что ошибаясь в этом – Шурфу не хватало как минимум пары-тройки веков опыта на подобном посту, - …Магистров Эпохи Орденов подвергся серьёзным гонениям со стороны Ордена Семилистника во время массовых репрессий Смутного Времени и начала Эпохи Кодекса, но, невзирая на это, успел сбежать и так и не был обнаружен, либо сведения о смерти поступали, но не были ни единым известным способом доказуемы? – Лонли-Локли вдруг понял, что не хочет просить о помощи сэра Халли. Это – проблема, которую должен решить он. Давно уже перестал ведь надеяться на нянек. И он не будет, по примеру сэра Макса, пытаться цепляться за наставника до последнего. Грош ему цена, если он ни с чем не способен разобраться самостоятельно. Тем более что не один. Достаточно будет поддержки леди Сотофы. Её ведь просто невозможно было переоценить.

Ну да. Конечно. Шурф забывал, что некоторым для того, чтобы кинуться без разбора казнить, из мести или просто лютой ненависти, ничего, кроме этого желания да собственного дурного настроения, в общем-то, и не требовалось. Это лишь ему требовалось надёжное подтверждение тяжёлой вины.
-А я думал, что мы качественно работали, - он имел в виду даже не Тайный Сыск, а их с Чиффой бурную деятельность в Смутные Времена. Уж сколько они набегались… Когда каждый интриговал против каждого, а за каждым углом мог таиться наёмник, которого заказали уже по твою душу, потому что заказчик решил, что лучше избавиться и от исполнителя. Когда вчерашний друг сегодня осыпается горстью пепла к твоим ногам, а ты не ощущаешь никакого сострадания, потому что чётко понял, с какой мразью столкнула тебя судьба. Когда остаётся только стиснуть зубы и переть вперёд напролом.
Да что они! А сам Нуфлин был до чего хорош, готовый перерезать едва ли не всех вокруг себя, потому что разве кому-то в этом Мире можно довериться?!
Шурф покачал головой. Сделал глубокий вдох, неспешно досчитал до десяти и выдохнул. После чего ощутил себя более-менее готовым отвечать на вопрос леди Сотофы.
-Просто череда репрессий, убийств и разрушений. Обломки резиденций древних Орденов, не пожелавших поклониться приходу новой силы, и Магистры Ордена Семилистника, наблюдающие за произведением рук своих и добивающие тех, кто ухитрился выбраться. Качественная подборка, видимо, долго старался над ней. Я вдыхал запах той гари, испарившейся более века назад. А эти крики… - Лонли-Локли никогда не был ни мягким, ни добрым, ни милосердным. Его руки были также по локоть в чужой крови, и фигурально, и буквально. Но всё это – подряд, в таком количестве, так подробно и ярко… Хм. Если честно, даже его нервы дрогнули, - Часть этих событий я когда-то сам имел возможность наблюдать вживую, о других слышал… Или читал, - сэр Шурф зачарованно и мрачно всматривался в камру, наполнявшую стоявшую перед ним кружку, как будто она была колдовским кристаллом или волшебным зеркалом из сказки, показывающим всё, что творится в мире, что ни пожелает владелец, - Если Вы представляете себе, кто это может быть, расскажете мне? – едва ли не взмолился Лонли-Локли, сверкая потемневшими глазами почти болезненно. Проницательный свидетель сообразил бы, что этот человек донельзя выведен из себя и сдерживается невесть на каких ресурсах – вероятнее всего, просто потому, что объекта применения воздействия перед ним нет. В недрах души зашевелился Безумный Рыбник, готовый к такой-то матери снести всё на своём пути под основание – или разбиться вдребезги, пытаясь. Стихия ворочалась, закипая, вращаясь подобием туго скрученного смерча. Кровь понеслась по венам втрое-вчетверо быстрее. Но Шурф не желал расставаться с умением связно мыслить. Он занялся дыхательной гимнастикой так, как утопающий хватается за соломинку, за тоненькую хрупкую высохшую тростиночку, камышинку близ болотной хляби.

Нет ничего хуже плохопропечённого мстителя, который возомнил, что кто-то ему что-то должен. Шурф, пожалуй, сказал бы, что такие люди ещё посоревнуются с Безумным Рыбником в неадекватности. Головой потому что надо думать, а не левой половиной пятой точки. Отлично, но что им теперь-то делать?
«Нет, леди, я не злюсь. Я в бешенстве…» - ярость сэра Лонли-Локли была холодной и рассудительной. Она не ослепляла, заставляя броситься творить глупости. Она обостряла все чувства и ощущения, да и мысли работали быстрее. Он не тонул в бурлении эмоции, а использовал её, как моряки - попутный ветер.
Попытка послать обратный Зов этому, с позволения сказать, человеку не дала ровным счётом никакого результата. При этом обнаружился сплошной непробиваемый ментальный блок. Судя по всему, Алерай Цавт общался только тогда, когда сам считал это нужным.
-Убью, - коротко констатировал сэр Шурф. Очень спокойно. Очень непримиримо. Теперь такова стала его основная цель на сегодняшний день.
Ненавидел ли он их противника? Всё же нет. Но собирался прикончить, так, как пристреливают бешеную собаку, чтобы никто не пострадал и она никого не заразила. Пожизненное заключение в Холоми? Не вариант. Лонли-Локли терпеть не мог, когда посягают на его личную, вверенную его попечению, территорию, сбивают график работы, да ещё выражают подозрения в некомпетентности, ничем это не мотивируя. Если бы он лично заслужил расплату, которую грозился обрушить на их головы сэр Цавт, ещё куда ни шло. За свои прегрешения Шурф был готов ответить целиком и полностью – но только за свои. Сам же замок Иафах вообще являлся произведением искусства, памятником старины и объектом государственного значения, и подобный вандализм Лонли-Локли понимать не желал. Если чудо удастся-таки их врагу и резиденция Ордена Семилистника окажется повреждена, это станет катастрофой. Реставрация, конечно, порой спасает дело, но всё-таки уже не то. Настоящий Иафах превратится в сказание о былых временах.
-Вы знаете, откуда он бьёт? От меня закрывается.
Шурф не сомневался, что на объекте испепеление левой Перчаткой сработает как положено. Главное лишь – подобраться на расстояние поражения и не оставить шанса ускользнуть из-под удара. Но, вообще, он бы для начала просто в глаза посмотрел сэру Алераю. Тогда хоть что-то стало бы понятнее. Лонли-Локли большинство людей видел насквозь благодаря единственному взгляду. А, если не мог разобраться сразу, как было с сэром Халли и леди Сотофой, то хотя бы получал некоторое представление о направлении, в котором следовало мыслить на их счёт.