Джуффин мастак пошутить не на словах, а на деле. Да, это хорошая практика - таскаться со старшими товарищами по злачным местам, где обитают злодеи, которые хоть и пугают мирных граждан, но которым далеко до Злопакостнейшего Начальника Тайного Сыска.
С Локилонки любое задание вообще превращается в зануднейшую из прогулок, где ключевое слово - "зануднейшая". Однако то местечко, куда коллега затащил Мелифаро на этот раз, обещало нечто столь же любопытное, сколь и мерзкое.
Древние здания парня не впечатляли, Мелифаро никогда не питал почтения к старинным реликвиям, антикварным ценностям и прочим многоуважаемым ерундовинам. А если бы и питал, то это здание стало бы первым и последним (потому что огромным) шагом к полнейшему разочарованию и убеждению, что все постройки должны сноситься сразу после смерти владельца.
- Что ты об этом думаешь, сэр Мелифаро?
Неужели его действительно интересует мнение человека, пришедшего полюбоваться со стороны на работу профессионала? А что тут можно думать?
- Здесь явно не хватает хорошей команды уборщиков, как минимум. И вообще я ожидал, что нас встретят музыкой, поцелуями и чем-нибудь вкусным, но, видимо, владельцы этого дома окончательно спятили, раз не радуются нашему приходу. И спятили в каком-нибудь пятом колене. И умерли. И разлагаются. И, к сожалению, не морально. Можно я тут постою? А ты потом расскажешь мне, как всё прошло.

Шурфу тоже хотелось оставить коллегу снаружи, по его взгляду видно было, что под сапогами ему мешаться не стоит всяким там недоделанным сыщикам. То есть, по взгляду Лонки-Ломки понять что-то трудно, если вообще возможно, но на этот раз Мелифаро высказал на удивление разумное предложение, а всё разумное прельщало штатного зануду Тайного Сыска чрезвычайно. Но не он был Коварнейшим Начальником сего заведения.
- Полагаю, у него были веские причины принять такое решение, можешь осведомиться, когда вернёмся.
Что осведомляться, и так понятно - начальство изволит поразвлечься, составив команду из неопытного разгильдяя и многоопытного бюрократа. Разбавить камру пьянью.
- Моя помощь? Конечно, можешь на меня рассчитывать! - храбро заявил Мелифаро, изображая на лице готовность спасти коллегу от всех монстров Мира.
Коллега протянул ему одну из своих защитных перчаток.
- Пожалуй, соглашусь. Но только если беленькие ты будешь держать сам. А то бремя ответственности уже давит на мои плечи чрезмерно.
Тем временем "опытный коллега и наставник" приступил к делу. Мелифаро таращился во все глаза, но никак не мог понять, что так тщательно рассматривает его мудрый напарник. Еще более странно он начал себя вести, когда разглядел всё, что нужно. Прощупывать и чистить белоснежными перчатками грязную и наверняка гнилую раму вместо того, чтобы высадить её хорошим ударом - идиотизм. Но что может понимать новичок! Если великий и ужасный Локни-Лодки решил почистить дом, прежде чем лезть в него - кто он такой, чтобы возражать? Его дело - смотреть и держать перчатки, чтоб не мешались.
Всё-таки Мелифаро на всякий случай подошёл поближе. Чувствовал себя кучей бесполезного дерьма, не только потому, что никак не помогал, а и потому, что не смог бы помочь, даже если б его попросили. Не видел он ничего, что видел его коллега. не мог, не умел. Учиться... Как и чему, если даже не видно, с чем сражаться?
- Значит, через окно? А ты уверен, что с той стороны достаточно стерильно для твоих белых тряпочек?

- Ты такой умный, сэр Ломки-Лонки, что и спорить с тобой неохота. - Без особого энтузиазма изрек Мелифаро. Это место слишком угнетающе действовало на его обычно веселое настроение, и парня это здорово нервировало. -  Я просто сделаю это, если нужно. Хоть, по правде говоря, не особо хочется.
Покрутив в руках защитную варежку, Мелифаро все-таки надел ее, хоть и не без некоторого опасения. Ну как они - защитные рукавицы - признавали только одного хозяина?! Глупые опасения, это ясно. Умственные способности сыщика ушли погулять.
- Ну, посмотрим, что тут развелось на этой грешной стене, что без белых умелых ручек Мастера Ужасающего никак не дотронуться, - проворчал юный сыщик и ткнул собственной рукой в варежке в стену, прямо возле окна, которым занимался Шурф.
Потом произошло непонятное.
Пару мгновений Мелифаро казалось, что он видит дом, оплетенный невидимой обычному глазу паутиной заклинаний, изнутри и снаружи одновременно. Изображение хаотично помелькало перед его внутренним взором и исчезло, ибо Девятый Том тут же отдернул руку, не в силах понять, что за проделки Мятежных Магистров привиделись ему средь бела дня. Дом словно весь зарос сетью без конца и края, и ощущение от него было таким мерзопакостным, и хотелось прекратить процесс созерцания немедленно. Что он и сделал.
Это почти помогло. Дом стал прежним. Или казался таким. Мел с облегчением выдохнул.
И оперся о стену плечом.

Мел обнаружил себя сидящим в центре помещения, темного и до ужаса неопрятного. Потом он ощутил, что на нем не осталось никакой одежды, кроме этой грешной рукавицы, которую он успел нацепить по наущению ее обладателя, но этот факт - собственной обнаженности - его нисколько не расстроил и не обеспокоил. Он не чувствовал ни тепло-холода, ни дискомфорта. Однако, наличие могущественной варежки несколько успокаивало парня: было ли это чувство следствием самовнушение или скрытая в ней магия так действовала, понять было трудно.
Мелифаро уселся на полу поудобнее, поморщившись от скрипа старых половиц, и обхватил руками колени. Осмотрелся. Первым его внимание привлек сундук. Сияние, разливавшееся из-то его крышки, почему-то доверия не внушало. Зато благодаря ему он вспомнил видение дома, оплетенного белыми нитями, а потом и весь калейдоскоп, виденный... где же он это видел?! "Я идиот! Стена! Грешные магистры, бешеный вурдалак и драный менкал, куда я вляпался... - Думал парень, оторопело пялясь на аквамариновое сияние. - Куда я вообще попал...Внутрь дома, внутрь стены или внутрь еще какой непостижимой хреновины?!" Тут его внимание привлек шкаф. Он был уверен в себе, как стадо менкалов, и ухожен, как королевский придворный. Шкаф, в смысле, - о Дневном Лице едва ли можно было сейчас сказать то же. Девятый Том восхитился, полюбовался единственным внушающим почтение предметом остановки и встал. А вдруг в нем еще и какое-нибудь лоохи подходящего цвета завалялось?
Мел осторожно подошел к шкафу и потянул дверцу на себя.

Брезгливо выпутавшись из горы свалившегося на него хлама, разбившие его радужные надежды касательно облачения в нечто привлекательное, Мелифаро тщательно изучил внутренности шкафа. Поднатужившись, открыл вторую дверь, заглянул и туда. Даже ступеньки пощупал. Они не подвели - оказались твердыми и как бы настоящими. Вернувшись назад, в комнату, обследовал тряпье, которое чуть не погребло под собою несчастное, запутавшееся в этой жизни Дневное Лицо. После изысканий извлек-таки из кучи какое-то недорасползшееся лоохи неопределенного цвета и, морщась, натянул его на себя. Ему в какой-то момент показалось, что снизу лестницы потянуло холодом - впрочем, это могло быть только дыхание неизвестности.
Шарик привлек внимание сыщика сразу, но поднять его Мел решился только сейчас. Рассмотрев вещицу, он не заметил в ней ничего сверхъестественного, но жадность не позволила оставить предмет, раз уж нашел его. Вдруг пригодится. Обнаружив в лоохи целый один не дырявый карман, он спрятал там шарик.
Осмотрев комнату перед уходом (а он уже решил попытать счастья с лестницей) Мел все же подошел к одной из дверей. Потом к другой. Они казались маняще незапертыми. Устоять невозможно!
Потоптавшись еще с минуту, сыщик возложил лапы на ручки дверей - хоть для этого пришлось принять крайне вычурную позу -  и открыл сразу обе. На всякий случай тут же отпрыгнул назад.

К тому времени, как за спиной Мела раздался голос, он уже вдоволь насмотрелся на представшие перед ним внутренности комнат и даже успел допереть, что все это - иллюзия. Последствия погружения в одну из них могли быть самыми удручающими. И тут - на тебе, его одиночество было милостиво разбавлено непонятно откуда взявшейся птичкой. Нрав которой, впрочем, оставлял желать много лучшего.
Мелифаро подпрыгнул и развернулся. Оценил птаха. Тот оказался хорош да колоритен, пока не начал наворачивать круги над головой сыщика - это уже было не так забавно. Ясно же - нагнетает атмосферу, поганец!
- Э! Не мельтеши! - Провозгласил Девятый Том и хотел было цапнуть рукой птицу, дабы проверить на иллюзорность, но промахнулся. - Правда, ложь.. вода, беда, туда-сюда... Оставь эти сказочки для детишек своих! Не попрусь я в твои грешные комнаты, чего я там забыл. Я вообще туда не собирался. Сам вижу, что страшный сон безумного магистра - и тот слаще...  Но взглянуть надо было! Вдруг что важное пропустил!
Парень перестал махать руками  и  поближе к шкафу, присел прямо в него - на краешек.
- А ты кто такой? Откуда взялся? И я тебе не мальчик! Садись, побеседуем, может что-то полезное все-таки расскажешь? - Сыщик похлопал по месту рядом с собой - шкаф оказался просторным.

Мел следил за гордо вышагивающим перед ним птицем и задумчиво чесал нос. Все-таки, в этом шкафе полным-полно было пыли, и Мелифаро уж совсем готов был чихнуть, но передумал. Ворон был единственным носителем хоть какой-то информации, и Мел подумал, что надо бы расспросить обитателя этого мирка пообстоятельнее.
- О, Ваше Воронье Величество, Хранитель Входа в Эти Комнаты, не извольте гневаться! - Мел изобразил поклон, не вставая из шафа. - Простите мне, смертному, мое неуважение, не знал, с кем имею дело! Для таблички вы все же слишком великоваты, но дело даже не в этом. А в том, что излишне разговорчивы, много слов знаете. Наши-то вывески, случается, прокричат пару-тройку слов, что на них написана, да еще может зазывалку какую - это если старых мастеров работа. В остальном непроходимо тупы, лишнего слова не скажут, - а вы-то, сэр Гарахар, эвона сколько слов знаете! И юмор из вас сочится чернее ваших крыльев, надо отметить.
Тут уж парень встал, выставил одну ногу вперед, запахнул свое дырявое лоохи и изрек:
- Я - сэр Мелифаро, Дневное Лицо Начальника Тайного Сыскного Войска Соединенного Королевства. Надсмотрщик в приюте безумных, самый здравомыслящий и очаровательный. И привлекательный, да. - Покончив с официальной частью, Мел сел назад в шкаф. - Ты имеешь ввиду, что мы оба - хранители границ? Но я-то не табличка... и вообще. Меня два. То есть мы два - это одно... А, не важно. Чем ты питаешься и какова твоя функция? Что и от кого ты хранишь?

Гарахар был близок к тому, чтобы впасть в панику. Не в ужас, но в состояние уборщицы, которая только что ценой огромных усилий вымыла весь комплекс, чтобы увидеть, как внутрь врывается огромная орда диких грязных варваров. Он вспорхнул следом за Мелифаро так стремительно, что только перья и полетели, оставляя позади птица след в воздухе. Однако, при этом, совершенно не создавалось впечатления, будто это хоть сколько-нибудь вредило его оперению. А, если бы кто-нибудь вроде дотошного сэра Луукфи Пэнца пересчитал его перья, то выяснил бы, что их столько же, сколько и было.
-Умный, говоришь?! Ну, подожди меня! – всполошённо заголосил ворон, обгоняя своего нового приятеля по пути вниз, - А хозяина не поминай. Накличешь!
Больше всего его пугала мысль о том, что в самый неудобный момент придёт господин. Гарахар не знал, справятся ли с этим типом незваные гости. И не был уверен, чьей победы хочет. С одной стороны, его могут освободить из тоскливого заточения. С другой – тогда его заграбастает в свои цепкие лапки неизвестность, и ещё неизвестно, что окажется хуже. Так-то хоть какая-то стабильность есть, имеется понимание того, что он обязан делать.
Ага. Поднять тревогу и вызвать владельца дома. Вот что. И что, как Гарахар поступит? Ведь, если тот придёт сам и обнаружит чужаков в своих владениях, а ворон-стражник не дал ему знать об этом, то, вероятно, хозяин вовсе уничтожит глупого птица вместе с посторонними.
«Охохонюшки. Вот, не было печали-то…» - мысленно убивался хранитель, вылетая из тайного хода навстречу второму сыщику. Он, кажется, не отказался бы, чтобы тот его убил. Только бы быстро и безболезненно, дабы он, Гарахар, ничего не успел понять. Он мог жить вечно, но к оружию был уязвим. Хотя, конечно, не к любому... Но у них, чуял ворон, найдётся, чем его упокоить, если до такого дойдёт.

[NIC]Гарахар[/NIC]
[STA]Кар, кар, кар![/STA]
[AVA]http://s6.uploads.ru/t/sXvZD.jpg[/AVA]

Отредактировано Мастер (2014-02-06 03:11:40)

- О! Шурф! Вот и ты! - Воскликнул Мел, как только ворон перестал загораживать ему обзор и, ткнувшись в в белоснежное лоохи коллеги (которое тут же стало несколько менее белоснежным), отлетел в сторону. От избытка чувств Мелифаро даже руки раскинул на минутку - обниматься он не собирался, а вот попугать Шурфа стоило. - Ты как раз вовремя! А то, говорят, тут может какой-то грозный дядя нагрянуть в любой момент...
Однако Шурф, кажется, не нуждался в пояснениях относительно текущей ситуации. Потому Мел приступил к отчету.
- Это - Гарахар, знакомься. Он у нас тоже Страж. Там, - сыщик воздел указательный палец к потолку, - очень интересное место. Там две совершенно одинаковые комнаты - иллюзии, конечно, так что я на всякий случай не пошел. А еще там очень полезный шкаф, в котором не только  ворох мерзкой одежонки, но и лестница сюда, вниз... И, кажется сундук, довольно мерзкий на вид, как будто мертвый. А еще Гарахар мне рассказал, что у него с cоздателем этого места договор, что-то они друг другу презентовали ценное. И если кто-то догадается, что это за договор такой, Гарахар будет свободен. Так что я считаю, что мы должны это сделать. Птиц меня практически спас - во всяком случае, не дал сдохнуть как-нибудь по-особенному глупо, потому я считаю, что малость ему обязан. И тебе тоже. Хотя знаешь, я и так собирался идти вниз...
Мелифаро помолчал, вспоминая детали, не дольше пары секунд.
- А хозяин места весьма могуч. Может, тот сундук?... А, кстати, держи свою варежку. Честно сказать, она не очень удобная - только и думаешь, как бы не угробить чего ненароком. - Мел протянул рукавицу Шурфу

Отредактировано Мелифаро (2014-02-08 17:17:26)